Cheikh Ahmadou Bamba

Ahmadou Bamba Mbacké est un cheikh, c’est-à-dire un sage, un homme respecté pour ses connaissances religieuses et scientifiques, un guide dans la vie spirituelle. Une sorte de saint. Né en 1853 au centre du Sénégal, il étudie le coran et maîtrise très vite la théologie musulmane, prêchant la paix et valorisant le travail, la poésie et la science. Il fonde la ville de Touba en 1887 pour réconcilier le temps et la spiritualité. Touba deviendra une sorte de ville sainte, bastion de la confrérie des Mourides. Les colons français, inquiétés par ce pouvoir grandissant, arrêtent le cheikh et l’envoient en exil, en 1895, dans la forêt équatoriale du Gabon (puis de Mauritanie). C’est pendant ces exils que des épisodes miraculeux advinrent, où Ahmadou Bamba survécut à des tortures, des privations ou encore un lion affamé. Il sera libéré de son exil en 1910. Il meurt en 1927 et son corps est inhumé dans la grande mosquée de Touba. Il ne nous est parvenu qu’une seule photographie d’Ahmadou Bamba. Cette image est devenue iconique.

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Lors de son voyage pour le Gabon, sur le bateu Ville-de-Pernambouc, les autorités interdirent à Ahmadou Bamba de prier. Ainsi, il jeta une peau de mouton sur l’océan et se jeta à son tour sur la peau de mouton qui, miraculeusemnt, s’était transformée en île, avec une mosquée d’or et de marbre dans laquelle le cheikh pu prier.

La confrérie des mourides qu’Ahmadou Bamba a créée est très influente et chaque année, en commémoration de son départ en exil, un pèlerinage à Touba (le Magal) est effectué par des millions de disciples du monde entier. Le 18 du mois lunaire de Safar (deuxième mois du calendrier musulman).

source: www.flickr.com/photos/tjhaslam